Côte d'Ivoire: Le Fonds français pour l'environnement mondial (FFEM) a octroyé jeudi 262 millions FCFA à la Fondation pour la défense des chimpanzés (

ABIDJAN, 19 fév 2009 - Le Fonds français pour l'environnement mondial (FFEM) a octroyé jeudi 262 millions FCFA (400.000 euros) à la Fondation pour la défense des chimpanzés (WCF) en vue de préserver les grands singes du parc de Taï (600 km au sud-ouest d'Abidjan). "Ce projet a pour finalité de contribuer, par une meilleure gestion des ressources naturelles, à la conservation de la diversité biologique dans le parc national de Taï", frontalier du Liberia, affirmé l'ambassadeur de France en Côte d'Ivoire, André Janier, lors de la signature d'une convention entre le FFEM et la WCF. La signature de cette convention "concrétise la reprise de la coopération de la France avec la Côte d'Ivoire sur un thème majeur, celui de la biodiversité", a ajouté M. Janier. Ce financement permettra en outre de protéger les grands singes de ce parc, patrimoine mondial de l'Unesco, qui a subi "une forte dégradation" ces dernières années, selon le directeur de cabinet du ministère ivoirien de l'Environnement, Mermoz Kouassi Kouadio. "L'accord de financement vient à point nommé pour réhabiliter l'habitat des chimpanzés" dans la forêt de Taï, a affirmé M. Kouadio. La population de chimpanzés en Côte d'Ivoire, la plus forte en Afrique de l'Ouest, a chuté de près de 90% en cinq ans, faisant peser une "grave menace" sur la forêt que le singe contribue à sauvegarder, selon le WCF. Le WCF a dénombré 15.000 chimpanzés en 2002 contre moins de 3.000 actuellement. Le parc de Taï est la plus grande forêt tropicale primaire de toute la zone ouest-africaine.